Il trattino inseparabile (‑, U+2011) è stato aggiunto a Unicode per un solo compito: unire le parti di qualcosa che non deve mai spezzarsi a fine riga — 555-0134, AN-4471-B, Jean-Pierre, 2-4-17. Si rende come un trattino normale in ogni font, i due sono impossibili da distinguere sullo schermo, e sono caratteri diversi per ogni programma che confronta stringhe. Questo è l’intero problema: testo che sembra corretto e non trova riscontro.
Entra nei tuoi dati attraverso un incolla. Word lo inserisce con Ctrl + Maiusc + - e Google Docs lo offre in Caratteri speciali; InDesign, LaTeX e le pipeline tipografiche lo emettono automaticamente dove un a-capo sarebbe dannoso; e un PDF o una pagina web che lo usa lo consegna direttamente ai tuoi appunti. Da lì viaggia verso un foglio di calcolo, un ticket, una scheda cliente — e poi una ricerca di «555-0134» non restituisce nulla mentre il record è sullo schermo identico al valore cercato.
Questo strumento sostituisce esattamente U+2011: i trattini ordinari, le lineette en e le lineette em restano intatti. La sostituzione predefinita è il semplice trattino ASCII, quello che vuoi per tutto ciò che una macchina leggerà: il numero continua a leggersi come un telefono, si ordina con il resto della colonna e corrisponde a ciò che le persone digitano. Scegli lo spazio quando il trattino separava solo due parole, e Niente per cancellarlo — utile quando le parti non avrebbero mai dovuto essere unite.